ヒマワリはなぜ太陽の方を向くの？植物の動きの秘密

夏の青空に向かって咲くヒマワリ。「太陽の動きに合わせてくるくる回る」というイメージがありますよね。

でも、実はこれには大きな「誤解」が隠されているんです。本当に動くのはつぼみの時期だけで、咲いたら東を向いたまま止まるのです。今回はヒマワリが太陽を追う仕組みについて解説していきます。

ヒマワリの1日の動き

「咲いたヒマワリが太陽を追って回る」というのは実は誤りで、動くのはつぼみの時期だけなんです。

ヒマワリはなぜ動くの？「オーキシン」のしくみ

ヒマワリが太陽を追って動く理由は、「オーキシン」と呼ばれる植物の成長ホルモンの働きにあります。このオーキシン、少し変わった性質を持っています。

ヒマワリは咲いたら動かなくなる！その理由が意外すぎる

ヒマワリのつぼみは毎日太陽を追って東西に動きますが、花が完全に開いたとたんに動きをやめ、東を向いたまま固定されます。

東を向いていると、朝日を受けて花の温度が上がります。温かい花には、ミツバチなどの受粉を手伝う昆虫が多く集まることがわかったのです。

実験では、東向きの花への昆虫の訪問数が西向きの花の約5倍にもなったと報告されています。つまり「東向きで固定」は、より多くの虫を引き寄せて確実に種を残すための、ヒマワリの生存戦略だったんです。

引用：ヒマワリの向日性と蕾が東を向くメカニズム

まとめ

ヒマワリが太陽を向く理由は、成長ホルモン「オーキシン」が日陰の側に集まって茎を伸ばし、花を太陽の方向へ曲げるためです。ただしこの動きはつぼみの時期だけで、開花後は東を向いたまま固定されます。

ヒマワリはみんな同じ方向を向いているのも生存戦略の一つなんですね。

著者：碧

国際中医師に向けて勉強中の元看護師で中医薬膳師。沖縄から北海道まで転々として、今は富士山が見えるところ在住。山も海も好き。動物も好き。猫たちがよく遊びに来る家に住んでます。