日本のお正月、七草粥を食べる意味とは？

毎年1月7日、私たちは「七草粥（ななくさがゆ）」を食べます。七草粥は日本の伝統的な冬の風習であり、単なる食事以上の深い意味が込められていること、知っていましたか？

どうして1月7日に七草粥を食べるのか、その歴史的・文化的背景について今回はご紹介していきます。

七草粥の由来とは？

中国では旧暦1月7日を「人日（じんじつ）」と呼び、この日は人の健康を祝う日として、七種類の野菜を入れた汁物を食べて無病息災を祈ったといいます。

この習慣が日本に伝わり、平安時代には七種類の穀物や草を入れた粥を食べる風習と結びついたと伝えられています。やがて江戸時代に「人日の節句」として1月7日に七草粥を食べる文化が定着したんだそうです。

引用：七草粥を食べる理由とは？

七草粥を食べる3つの意味

1. 無病息災（むびょうそくさい）を願う

七草粥が最も象徴する意味は、「1年の無病息災」です。冬の寒さが厳しい時期に春の若菜の力をいただくことで、邪気を払い健康を願う習慣が、人々の生活に根付いてきました。

2. 正月のご馳走で疲れた胃腸を休める

お正月にはおせち料理やお餅など、普段とは違う濃い味の料理を食べる機会が多くなります。七草粥はシンプルで消化に優しいため、胃腸を休める意味でも食べられてきました。

3. 栄養のバランスを整える

1月の時期は緑黄色野菜が不足しやすい季節です。春の七草（せり・なずな・ごぎょう・はこべら・ほとけのざ・すずな・すずしろ）は、ビタミン等の栄養を補う役割もあります。これは、昔の人が健康への知恵として続けてきたとも言われています。

七草粥は五節句の一つ

日本には季節の節目を祝う「五節句（ごせっく）」という行事があり、1月7日はその年最初の節句「人日（七草の節句）」として大切にされてきました。

人日とは「人を大切にする日」ともされ、健康と幸福を祈る意味が込められています。

まとめ

年末年始にかけて飲み会が多かったり、いつもよりたくさん食べてしまう時期ですよね。

正月の疲れを癒し、栄養バランスを整える知恵でもある七草粥を食べて、体調を整えるのも大切ですね。

著者：碧

国際中医師に向けて勉強中の元看護師で中医薬膳師。沖縄から北海道まで転々として、今は富士山が見えるところ在住。山も海も好き。動物も好き。猫たちがよく遊びに来る家に住んでます。