シマウマの地肌は何色？縞模様の効果や理由をご紹介します！

サバンナを代表する草食動物のシマウマ。今回は、このシマウマの特徴についてご紹介します！

縞模様は何の為にあるのだろうか？

シマウマの特徴について

哺乳綱ウマ目ウマ科ウマ属。シマウマは名前も見た目もその通りで「馬」です！

特徴は白黒の縞模様の身体、生まれたその瞬間から縞模様です！

主にサバンナなどに生息しており、群れで行動をしています。同じ草食動物の、キリンやヌーやガゼルなどと一緒にいることが多いですね！

シマウマの地肌の色は何色？

シマウマってパッと見は「毛が生えているの？」と思いがちですが、下の画像のようにアップで見ると、白と黒の毛が生えているがわかりますね！

シマウマが縞模様の理由について

この縞模様には様々な理由があると考えられています。

縞模様の理由１つ目　肉食動物をかく乱する為

シマウマを捕食する、ライオンやハイエナなどは色の識別能力が低いのです。その為、この縞模様がサバンナの植物（草原の草木が生えている様子）に似ていてシマウマの位置を把握しにくくなる。（位置が把握できないと、狩りが上手くいかない）

さらに群れで走って逃げられるとシマウマたちが重なります。すると、縞模様のおかげで個体を特定しにくくなるのです。こちらAIで生成した画像ですがちょうど良い具合に乱れてくれました笑

肉食動物にはこういう風に見えているのかもしれませんね！確かに、この感じだったら一体一体が見分けつきにくい…

こういった理由で、補食者から身を守る為に縞模様をしていると言われています。

上記の画像を見ると、草木との違いはわかりますが、人間の識別能力で見てもパッと見ではどこまで１個体かはわかりにくいですね。

これだと、補食者が狙いを定めにくいのも頷けます。

縞模様の理由２つ目　草食動物の仲間を見つけやすくする為

シマウマは前述のとおり、群れで行動して身を守ります！

サバンナは広い為、補食者から逃げる時など、何らかの理由で群れからはぐれてしまう場合もあります。その時に、同じシマウマの仲間を遠くからでも見つけやすいように縞模様をしているとも言われています。

サバンナで生息している他の草食動物の多くはシマウマのような模様はしていないので、判別しやすいのですね。

縞模様の理由３つ目　表皮の温度を下げる為

白黒の模様のおかげで、皮膚の温度が少し下がると言われています。

特に暑い気候のサバンナで生息しているシマウマにとっては、この体温調整は大事ですね。

縞模様の理由まとめ

縞模様の理由をいくつかご紹介しましたが、これは今後研究が進むにつれて理由は変わってくる部分もあるかもしれません！

参考：Why Do Zebras Have Stripes?

シマウマの動いている様子をご紹介します。

こうして見ると、サバンナの背景ってこの動画のように茶色っぽく乾燥しているところもあるので、結構保護色になっていますね！

まとめ

今回はシマウマの地肌や縞模様についてご紹介しました。野生の馬と言えば！？で、まず思いつくくらい有名なシマウマ。日本国内の多くの動物園でも飼育されています。

もし、複数頭のシマウマを飼育している動物園などに行かれた際は、シマウマが重なり合う瞬間を見てみてください。縞模様の効果を感じるかもしれませんね。

著者：KATSU

エールクエスト代表

エールクエストではWebサイト制作やイベント制作を主に対応。

ただ自然が好き、動物が好き。その想いとこれまでの経験からチアセブンアーチを企画して、運営を行っている。

海外・国内問わず、動物や自然のことを調べてまとめるライティングスキルと国内の動物や自然の施設に自ら足を運んで実際に体験した内容を元に記事を執筆している。