生きている化石と言われるカモノハシってどんな動物か見ていこう！

今回はカモノハシについてご紹介します！

カモノハシは「生きている化石」と言われる動物。その理由とは何なのでしょうか。

カモノハシの驚きの特徴を生態と共に見ていきましょう！

カモノハシは他の動物と違うユニークな見た目

カモノハシは、水生哺乳類の一種であり、見た目と身体の構造に特徴があります。

丸い体と短い足を持ち、同じくらいの大きさの尾を持っています。

胴体の上には、堅い角質の外皮があります。

くちばしはアヒル、尾はビーバー、体毛はカワウソ風。まるで動物の合体キャラのような見た目ですね。

カモノハシの最も目立つ特徴は長くて特殊な鼻です。鼻の先には穴があり、水中では鼻だけを出して呼吸でき、電気感覚で獲物も探せます。この姿はイルカやワニにも似ていて、哺乳類らしさを感じさせます。

カモノハシは食いしん坊！

カモノハシはとても「食いしん坊で、体重の約20%を1日に摂取することもあるんだそうです。

また、カモノハシは歯がないので、くちばしで砂利と一緒にすりつぶして食べます。

電気を使ってエサを探す！

カモノハシは、水中での生活に適応しており、水中で餌を探すことができます。

くちばしには数千個のセンサーがあり、筋肉の動きから発生する電流を感じ取っています。

カモノハシは哺乳類なのに卵を産む！？

卵からかえった赤ちゃんはお母さんのミルクで育ちますが、お母さんには乳首がありません。ではどこから出てくるかと言うと皮膚からにじむように分泌されるんだそうです。

カモノハシのオスは毒を持っている！？

他のオスとの争いの時などに使われると言われていて、哺乳類ではとても珍しい特徴なんだそうです。

カモノハシは暗闇で光る

この現象の理由はまだ解明されておらず、謎が多い部分でもあります。

カモノハシの保護と脅威

カモノハシは「生きている化石」として知られ、その珍しさから密猟や環境破壊による個体数の減少が問題になっています。この減少は森林や水循環、生態系全体にも悪影響を及ぼすため、保護活動が進められています。

その一部をご紹介します。

引用元：WWF
引用元：Britannica

まとめ

今回はカモノハシについてご紹介しました。

カモノハシは準絶滅危惧種に指定されています。

レッドリストには、【準絶滅危惧 (NT) 現時点での絶滅危険度は小さいが、生息条件の変化によっては「絶滅危惧」に移行する可能性のある種】に登録されています。

出典：レッドリスト　カモノハシ

これからの未来にカモノハシが生き続けるように。

生きた化石として、未来にも生きているように。

保護への意識を持っていきたいと思います。

著者：KATSU

エールクエスト代表

エールクエストではWebサイト制作やイベント制作を主に対応。

ただ自然が好き、動物が好き。その想いとこれまでの経験からチアセブンアーチを企画して、運営を行っている。

海外・国内問わず、動物や自然のことを調べてまとめるライティングスキルと国内の動物や自然の施設に自ら足を運んで実際に体験した内容を元に記事を執筆している。