秋の風物詩、鈴虫が共食いする理由とは？

秋の風物詩として有名な鈴虫、実は鈴虫もカマキリと同じようにメスがオスを食べちゃうということをこの前聞いてびっくりしました。今回はそんな鈴虫の生態、鈴虫のオスとメスの関係、そしてメスがオスを食べる理由について探ってみましょう。

秋の風物詩、鈴虫の生態と生息地

日本では、特に秋に見られる鈴虫の鳴き声は、虫の音の中でも特に心地よいとされ、多くの人々に愛されています。鈴虫は夜行性で、オスはメスを引き寄せるために美しい鳴き声を発します。

実は、メスは鳴かず、オスしか鳴かないんです！

鈴虫のメスがオスを食べる理由

鈴虫の生態で興味深いのは、メスがオスを食べる行動です。この行動は「共食い」として知られ、特に繁殖期に見られるそうです。

鈴虫のメスがオスを食べる理由は栄養補給のため？

メスがオスを食べることは、繁殖に必要な栄養素を補う手段とされています。特に、オスの体はタンパク質や脂肪を多く含んでいるため、摂取することで、卵の発育に必要なエネルギーを確保することができるそうです。

鈴虫の共食いは生存競争のため！

自然界では、限られたリソースを巡る生存競争が常に存在します。メスがオスを捕食することは、繁殖においてより強い遺伝子を持つ個体を残すための戦略の一部と考えられています。

鈴虫の共食いはストレスと環境要因も原因してる？？

生存していく上で環境が厳しい場合、食料が不足し、ストレスが増えることがあります。こうした状況の中では、鈴虫同士の共食いが頻繁に見られるようになるそうです。特に、飼育下ではストレスが増すため、オスが捕食されることが多くなります。オスとメスと一緒にしておくと、どんどんオスがいなくなるため、鳴き声が少しずつ減っていくと、飼っている人が言っており何だか寂しい感じがしたものです。

引用：Identification and Management of Mormon Crickets

まとめ

秋の風物詩としての鈴虫の鳴き声の背後には、彼らの生態に関する興味深い事実が隠れてると感じました。自然の中での鈴虫を見かけたら、観察すると鈴虫に対する理解がさらに深まるでしょう。

著者：碧

国際中医師に向けて勉強中の元看護師で中医薬膳師。沖縄から北海道まで転々として、今は富士山が見えるところ在住。山も海も好き。動物も好き。猫たちがよく遊びに来る家に住んでます。