ジュゴンとマナティーの違いとは？同じ祖先で人魚のモデルの似た者同士

今回は見た目もそっくりなジュゴンとマナティーの違いについてご紹介します。

この似た者同士の2種の動物は見た目以外にも似ているところがたくさんあるのです。

ジュゴンとマナティー

まずはそれぞれのことを簡単にご紹介します。

ジュゴンってどんな動物？

ジュゴンは、海牛目ジュゴン科ジュゴン属の哺乳類の動物です。

ジュゴンについて詳しくはこちらから

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マナティーってどんな動物

マナティーは、海牛目マナティー科マナティー属の哺乳類の動物です。

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ジュゴンとマナティーの同じところ

では、この2種の似ているところ（同じところ）をご紹介していきます。

同じ仲間

まず、どちらも同じ海牛目の仲間になります。この海牛目の仲間で現存する動物はジュゴンとマナティーのみになります。絶滅した海牛目では、1700年代に人間による乱獲によって絶滅したステラーカイギュウという種がいます。

しかし、その巨体の温厚な性格から人間の乱獲にあってしまい、発見から20数年で絶滅したと言われています。

人魚のモデル

ジュゴンの方がメインではありますが。マナティーも人魚のモデルとして語られることもあります。海の中で動く姿が人魚に見えたことから、この2種は人魚のモデルとなっています。ちなみに人魚を連想させた理由としては、水から顔を出し、直立の姿勢で子供にお乳を与える姿が人間の女性に見えたという説が有力だそうです。

祖先が同じ

ジュゴンもマナティーも祖先が同じ動物で、そこから枝分かれした種族だと言われています。その祖先の動物は、現在のゾウにも進化した動物。水中に適した進化をした祖先の動物が、さらに生息地域の違いなどから、ジュゴンとマナティーに進化していったと言われています。

そもそも見た目が似ている

ジュゴンとマナティーは皮膚の色や体格、手足の形などがそもそも似ている。食べるものも、水中の植物という点も似ていますね。

ジュゴンとマナティーの違うところ

では、本題です。ジュゴンとマナティーの違うところをご紹介していきます。

よく見たら顔（アゴ）の部分が違う

こちらをご覧ください。

ジュゴン

マナティー

顔というか顎（アゴ）の部分が全然違いますよね。

尻尾が全然違う

ジュゴンとマナティーの見分け方の最大のポイントは尻尾の違いです。

こちらをご覧ください。

ジュゴン

マナティー

このとおり、ジュゴンはイルカなどと同じような形の尻尾で先端がとがっています。それに対して、マナティーは扇型のように丸くなっています。共に水中に適した進化をしてきたジュゴンとマナティーですが、同じ水中に適した進化でも、こういう部分的な違いは、生活環境の違いが影響しているのかもしれませんね。

まとめ

ジュゴンとマナティーの違いや見分け方のポイントは、顔と尻尾！ということがわかりましたね！どちらも見た目はほぼ同じなので、パッと見ただけでどちらの動物かをすぐに答えれるようになったら、あなたは海牛博士です！

著者：KATSU

エールクエスト代表

エールクエストではWebサイト制作やイベント制作を主に対応。

ただ自然が好き、動物が好き。その想いとこれまでの経験からチアセブンアーチを企画して、運営を行っている。

海外・国内問わず、動物や自然のことを調べてまとめるライティングスキルと国内の動物や自然の施設に自ら足を運んで実際に体験した内容を元に記事を執筆している。